Der langperiodische Komet C/2020 F3 (NEOWISE) wurde am 27. März 2020 durch das Weltraumteleskop WISE entdeckt. Er durchlief sein Perihel (den sonnennächsten Punkt seiner Umlaufbahn) am 3. Juli 2020. Dabei entwickelte er einen ausgeprägten Schweif aus Staub- und Gasteilchen, sodass er sogar von blossem Auge gesehen werden konnte, zunächst am Morgenhimmel, ab 13. Juli 2020 am Abendhimmel. Die kürzeste Distanz zur Erde wird er am 23. Juli 2020 erreichen, er ist dann nur 0.69 AU (103 Millionen km) von uns entfernt.

Der Komet weist eine Umlaufzeit von etwa 4490 Jahren auf. Infolge seiner relativ nahen Passage an den schweren Planeten Jupiter und Saturn, wird er nun eine Bahnänderung erfahren, sodass sich seine Umlaufzeit auf über 6800 Jahre verlängern wird. Inzwischen ist auch bekannt, weshalb er so hell erscheint: Der Kern des Kometen (der sog. Nucleus) ist mit einem Durchmesser von etwa 5 km aussergewöhnlich gross.

Die Urheberrechte der folgenden Aufnahmen liegen bei den jeweiligen Fotografen.

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